De ‘ fluwelen’ Westzijde:
Op Westzijde 83 (direct naast Jan Heijn) woonde de familie Verkade. In die tijd stonden producenten/ fabrikanten ‘boven’ de gene die producten verkocht en ze zelf niet maakten. De producenten hadden hun eigen afzetwinkels door het land. Zij hadden die ‘ kruidenier’ Albert Heijn niet nodig. O.a. door het door Albert Heijn Jr. (op de leeftijd van 24 jaar) uit Amerika meegenomen concept van zelfbediening supermarkten, kwam daar langzaam een kentering in. De producenten werden afhankelijk van afzet via de supermarkten. Ik vraag mij af hoe deze buren indertijd bij elkaar op visite gingen. Nam de één koek en chocola mee en een andere keer de ander, koffie met een koekje van de concurrent, om te plagen? Of gingen ze helemaal niet met elkaar om? Of was het meenemen van het concurrerende koekje de druppel die emmer deed overlopen? Ik ben door het in bezit hebben van ons pand, geïnteresseerd geraakt in het ontstaan en verdere groei van beide bedrijven. Ik heb over die relatie echter nooit iets kunnen nalezen. Wel in het boekje van Verkade dat de buren die aan de andere kant op nr. 81 naast de Verkade’s woonden, ene familie Faber was. Zij hadden een steenkolenhandel. Overigens geen familie van mij. Naast de familie Heijn woonde (op nr. 87) de houthandelaar Kluijver. Mijn vrouw heeft ongeveer 11 jaar bij de zonen van dit bedrijf gewerkt van 1975 t/m 1986. Als je hier woont kom je daar geleidelijk aan achter. Even verderop in de Westzijde woonde de familie Honig. In die tijd sprak met men van de ‘ fluwelen’ Westzijde, de notabelen van Zaandam woonden hier. In latere tijden verhuisden de notabelen naar Aerdenhout, Heemstede e.d. Albert Heijn Jr. heeft zelf altijd in Zaandam gewoond. Pas na zijn aftreden als bestuursvoorzitter in 1989 verhuisde hij uit Zaandam.